英语词源

大家有没有发现英语单词 muscle （肌肉）和 mouse （老鼠）长得有点像？

在远古罗马神话中， Maia （玛雅）是专门掌管春天和生命的女神。为了纪念这位女神，罗马人就用它的名字来命名5月（罗马历中的3月），在拉 丁语中称为 Maius ，意思就是 month of Maia 。

在19世纪的英国， mail 一般表示寄往国外的邮件，而寄往国内的邮件则称为 post 。

蚊子的体型通常很小，因此在古代西班牙语中被称为 mosquito ，是 mosca （飞虫）的指小形式，字面意思就是“小飞虫”。英语单词 mosquito 就直接来自西班牙语。

在基督教中，耶稣基督就是第一位 martyr 。后来，该术语也应用于世俗领域，用来表示为了自己的信仰而献出生命的人，即所谓的“烈士”。

这套治疗方法被称为麦斯梅尔催眠术（ Mesmerism ）。他曾经用这种方法治愈了很多病人，名噪一时。

在英语中，用 nit 表示虱子的卵和幼虫，清理虱子及其卵就叫做 nitpicking 。由于虱子体型很小，从头发中发现虱子需要很好的眼力，因此 nitpick 又引申出“挑剔、吹毛求疵”的含义。

在古罗马，原本只有 patrician （贵族）和 plebeian （平民）。所有官职均有贵族担任，平民不能和贵族通婚，无能担任官职。

古代人和现代人一样，在海上航行时也会发生晕船恶心现象。英语单词 nausea 的本意就是表示这种晕船恶心现象。

希腊神话中，纳西索斯 Narcissus 是河神 Cephisus 和宁芙仙女 Liriope 的儿子，长得非常俊美，却十分高傲，对自己在水中倒影自恋不已，对任何姑娘都不动心。

中世纪期间，和世俗社会一样，基督教会中也存在严重的腐败问题。一些教会高官生活腐化，不仅贪污腐败，还蓄养情妇。生下私生子后，往往对外宣称是自己的 nephew （侄子或外甥）。

希腊神话中的涅墨西斯（ Nemesis ）一般被译为“报应女神”，其实她最早是掌管分配奖惩的神祗，对好人她给予奖赏，对于坏人她则会施加惩罚。