经济学人小词详解

onus一词直接取自于拉丁语，表示职责、责任、负担，是一个比较正式的说法。它的发音与owner有点像，因此我们可以用owner of the responsibility来联想记忆。与它同源的词包括onerous（麻烦的、艰巨的）和exonerate（免除责任）等。

infraction一词源自于拉丁语infractio，并可以追溯到拉丁语动词infringere，和英语里的动词infringe同源。infraction指违反法律或协议，尤其指非常轻微的违反。

embellish一次源自于诺曼法语动词embelier，即en-加上bel（美丽的），原指美化、装饰，特别是加上一些无关紧要的花边之类的。但是它更有一层引申义，也就是给故事或说法添油加醋，加上一堆未必可靠的细节来让它听起来吸引人。

demean由de-加上mean（低劣的）组合而成，表示“降低身份、失去尊重、贬损”等。一般来说，喜欢demean别人的人都非常mean。

demotic一词源自于希腊语dēmos（人民），你可能认得同一词根的词，比如democracy（民主）或demography（人口统计）。demotic指的是（语言）通俗的、大众化的，但这个词本身是一个比较正式的说法，主要用于形容随意的、口语化的言辞和表达。

reprisal可以追溯到拉丁语repraehendere（取回），意为报复行为，多指一个国家对另外一个国家的军事或政治上的报复，常搭配against说明报复的对象。

tantamount一词来源于诺曼法语tant amounter（数量相当）。在今天的使用中，它常常与一个较为严重或糟糕的事情比较，表示“几乎是、简直是、无异于”。

boorish一词对应的名词boor源自于低地德语būr和荷兰语boer（农民），boorish强调的是因为不在意或不愿顾及他人的感受，从而举止粗鄙缺乏教养。

ostensibly一词以及其对应的形容词ostensible源自于拉丁语动词ostendere（“展示”），它强调的是宣称的目标或理由不一定是真实的，亦即“表面上、名义上”，或可结合动词作“声称”之意。

extricate一词源自于拉丁语extricare（ex- 出 + tricae 琐事/混乱），表示将人/国家/物品从困境等中解脱出来，且强调的是这一过程需要精心的筹划和努力。

carnage一词可以追溯到拉丁语caro（肉），与carnal（肉体的）等词同源。它可以指被杀害的动物或人的尸体，更常见的意思是（尤其是战争中的）大屠杀，也可指其他导致大量人员死亡的情况。

vouchsafe一词源于中古英语，原意是vouch（担保）safe（安全地）授予某物给某人。它可以表示给予/允诺某种特别的好处，也可表示专门向某人透露某些信息，如vouchsafe the secret to only a few close friends。