田间小站

饭后，这户农民问罗斯将军要到哪里去。罗斯回答说，“巴尔的摩”。农民警告罗斯说，巴尔地摩防守严密，固若金汤。罗斯回答说，“今天的晚饭不是在巴尔的摩吃，就是在地狱。”

当时，美国海军力量薄弱，只有区区几艘战舰和炮艇，想击败举世无双的英国海军，毫无希望。因此，美国计划夺取北部英国控制下的加拿大。

1812年春天，英、美两国间，战火一触即发。美国国会批准了一项九十天的禁运令，禁止美国船只出海，已经出海和停泊在外国港口的美国船只也被勒令返航。

詹姆斯·麦迪逊1808年当选美国总统，连任两届。第一届任期困难重重，要解决杰斐逊遗留下来的外交难题——跟英国日趋紧张的关系。他的第二届任期因为战争，更是如履薄冰。

1809年3月，托马斯·杰斐逊告别白宫。国务卿詹姆斯·麦迪逊走马上任，成为美国下一届总统。杰斐逊对麦迪逊的能力深信不疑，他回到自己位于维吉尼亚蒙蒂塞洛的庄园隐居，再也没有重返华盛顿。

虽然杰斐逊此举的意图是要保护的商人、船主和水手，但他们恰恰是反对禁令呼声最高的人。这些人甘愿去冒被英国或是法国扣押的风险，因为没有贸易，他们就失去了生计。